Naukowcy z Uniwersytetu w Kordobie wraz z naukowcami z Uniwersytetu w Gironie opracowali prototyp trwalszego materiału opakowaniowego o znacznie zwiększonej biodegradowalności. Osiągnięto to poprzez częściowe zastąpienie bioplastiku włóknami celulozowymi pozyskiwanymi z gałęzi i liści drzewa awokado. Hiszpania, największy producent awokado w Europie, dostarcza surowce w postaci odpadów z przycinania drzew do regionu Axarquia w Maladze.
W procesie półchemicznym i mechanicznym liście i gałęzie miesza się z sodą, rafinuje i odwłóknia, co pozwala na izolację włókien z odpadów drzewnych. Włókna te stosowane są jako materiał wzmacniający, zastępując część bioplastiku stosowanego w opakowaniach żywności. Badania wykazały, że nowe opakowanie jest trwalsze, co wynika z silnych właściwości mechanicznych włókien naturalnych pochodzących z obciętych odpadów awokado. Testy wykazały, że nowy materiał zwiększył wytrzymałość na rozciąganie o 49%.
Kolejnym krokiem w badaniach będzie ocena innych właściwości nowego materiału, takich jak właściwości antybakteryjne czy przeciwutleniające, co mogłoby umożliwić opracowanie nowych, bardziej zrównoważonych metod konserwowania produktów.
Nowe regulacje Unii Europejskiej zakazujące od 2030 roku niektórych rodzajów jednorazowych opakowań z tworzyw sztucznych stawiają przed branżą wyzwanie: konieczność przeprowadzenia badań rynkowych w celu oceny opłacalności nowych, zrównoważonych form opakowań.
Źródło: www.sciencedaily.com
Zdjęcie: www.pixabay.com
